Kindersitze
Für die folgenden Angaben können wir natürlich keine Garantie übernehmen. Die Kindersitzstimmungen der einzelnen Länder bzw. der einzelnen Bundesstaaten in den USA können sich u.U. sehr schnell verändern. Bitte erkundigt euch daher schon eine geraume Zeit vor der Abreise über die Bestimmungen der entsprechenden Reiseländer.
Bestimmungen für Kindersitze in den USA
Grundsätzlich müssen Kinder auch in den USA im Auto mit einem geeigneten Kindersitz gesichert werden. Diese Regelung gilt ausnahmslos für alle Bundesstaaten. Allerdings gibt es keine einheitliche Regelung, bis zu welchem Alter, Größe oder Gewicht ein spezieller Kindersitz notwendig ist. Dies variiert nun von Bundesstaat zu Bundesstaat.
Außer in Florida und South Dakota ist die Verwendung einer Sitzerhöhung (engl. booster seat) vorgeschrieben, wenn das Kind aus dem Kindersitz herausgewachsen ist. Ab wann der Nachwuchs ganz ohne speziellen Sitz fahren darf, ist in den einzelnen Staaten ebenfalls unterschiedlich geregelt. Daher empfehlen wir, sich vor Antritt der Reise über die genauen Bestimmungen des jeweiligen Bundesstaates zu informieren den man besuchen möchte. Die Nichtbeachtung der Kindersitzpflicht kann bei einer Verkehrskontrolle recht hohe Bußgelder nach sich ziehen.
Bestimmungen für Kindersitze in Kanada und Mexiko
Für diese beiden Länder gibt es sehr unterschiedliche Informationen. Auf manchen Seiten haben wir gelesen, dass die Kindersitze mit dem ECE-Prüfzeichen für den dortigen Straßenverkehr zugelassen wären. Andere Foren wiederum schreiben eher das Gegenteil.
Tatsache ist auf jeden Fall, dass ihr mit einem Kindersitz der das ECE-Prüfzeichen besitzt oder mit einem geliehenen Sitz vom Autovermieter nicht ganz so falsch liegen könnt.
Nun stellt sich natürlich die schwere Frage, ob man den eigenen Kindersitz von Zuhause mitnehmen soll, einen geeigneten Sitz bei der Mietwagenfirma ausleiht oder empfiehlt es sich sogar einen Sitz vor Ort zu kaufen.
Den eigenen Kindersitz mitnehmen
Die meisten Fluggesellschaften nehmen Kindersitze zusätzlich zum Freigepäck kostenfrei mit. Im Flugzeug selbst darf der eigene Sitz nur verwendet werden, wenn er dafür eine spezielle Zulassung besitzt. Auf den Internetseiten der Fluggesellschaften könnt ihr diese Details nachlesen. Wer den eigenen Autositz mit in die USA nehmen möchte, sollte dabei zwei Dinge bedenken. In den USA sind nur Sitze zugelassen, die den Vorgaben der „National Highway Traffic Safety Administration“ (NHTSA) entsprechen. Dabei handelt es sich um eine andere Norm als das uns bekannte ECE-Prüfzeichen. Streng genommen sind damit die Kindersitze aus der EU in den USA nicht erlaubt. Für Urlaubszwecke wird ihre Verwendung zwar toleriert, aber es ist nicht klar ersichtlich, was für Folgen das bei einem Unfall hätte. Schlimmstenfalls könnte es Schwierigkeiten mit der Versicherung geben, wenn ein nicht in den USA zugelassener Sitz verwendet wurde und das Kind Verletzungen erlitten hatte.
Kindersitz mieten
Bei allen Autoverleihern können Kindersitze als Zusatzausstattung gemietet werden. Nach Möglichkeit sollte der Mietwagen schon von Zuhause aus gebucht werden. Ein evtl. benötigter Kindersitz wird bei der Reservierung mit abgefragt. Manchmal gibt es über den Reiseveranstalter oder die Autovermietung Komplettpakete, die den Preis für einen Kindersitz bereits beinhalten.
Kindersitz vor Ort kaufen
Es besteht natürlich auch die Möglichkeit einen passenden Sitz in den USA zu kaufen. In den großen Einkaufszentren (z.B. Walmart) werden sie zu günstigen Preisen angeboten. Zu bedenken geben wir aber, dass es in der unmittelbaren Umgebung von Flughäfen kaum größere Einkaufszentren gibt. Beachtet aber auch, dass Kindersitze aus den USA aufgrund des fehlenden ECE-Prüfzeichens innerhalb der EU wiederum nicht verwendet werden dürfen.
Unsere eigenen Erfahrungen
Über eine Internet Auktion hatten wir uns einen weiteren Maxi-Cosi zugelegt. Die Entscheidung für diesen Sitz war, dass sich der Maxi-Cosi mit den vorhandenen Beckengurten auf der Rücksitzbank in unserem James perfekt befestigen ließ.
Ein weiteres Kriterium war, dass Linda darin mit nur einem Handgriff in eine sehr gute Schlafposition gebracht werden konnte. Zu dem Zeitpunkt war sie knapp drei Jahre alt und ihr Bedarf an Schlaf noch etwas höher. Aber auch noch mit knapp acht Jahren war dieser Sitz für sie genau der Richtige. Sowohl in den USA wie auch in Kanada und Mexiko waren wir mit diesem Kindersitz auf Achse. Niemand verlor nur ein Wort über ein vorhandenes oder nicht vorhandenes Prüfzeichen oder etwaige Sicherheitsmängel, die den sicheren Einsatz von Lindas Kindersitz in Frage stellen könnte – glücklicherweise kam es nie dazu, dass der Kindersitz zum Lebensretter werden musste.